シュタイナープレイグループ潜入記・第一回目です。

一回目は少し遅れて入っていったのですが、教室の中の端っこに、小さなキッチンがあり、しかも普通のプレイグループのお部屋、教会に付属のキッチンよりも、家庭的（カントリーチック）なキッチンなので驚きました。
キッチンの横には、手を洗うためのシンクと金盥（ホーロー製洗面器）があります。
真ん中に机を寄せて、お母さん達は机を囲んで、工作中。
この日（１１月初旬）はランタンFestivalということで、画用紙に切り込みを入れてホッチキスで止めて、ランタンを作っていました。
子ども達は、お母さんと一緒に工作をやってもいいし、教室の中にあるおもちゃで遊んでもいい。おもちゃは木製・布製、キッチン系はＩＫＥＡの本物っぽい金属製のミニお玉なんかも揃っています、とにかく本物・木・布志向なんですね。
うちの娘は初めての場所でも誰のオモチャでも気にせずに、自分の家で自分のモノのように、すぐに遊びだすタイプなんですが、意外とここでは大人しくて、初日はずーっと横に一緒に座って、初めて使うハサミに夢中（子供用の小さいのが用意してあったので）。
ランタンを作り終えて並べると、この日先生が拾ってきたという、大きな黄色や赤に紅葉した美しい落ち葉を出してくれました。「ランタンに飾ると素敵でしょ〜」ですって！
残念ながら写真はないのですが、落ち葉をランタンに飾ろうという発想が、素朴で、とっても気に入ってしまいました。

そのうち、工作を片付ける時間になると、先生は小声で「〜Tidy　up〜」とささやくような歌を歌いだし、ホウキとチリトリで掃除を始めます。長くこのプレイグループに通っているお母さんから率先して動いて、机やイス、道具を片付けて、端に寄せていきます。
その後、輪になって、手をつなぎあって、歌の時間。
でも、娘はこの時間の悪いことに、トイレタイム。
トイレから戻ってくると終わってましたが、さわりを聞いた限り、あんまり知っている歌はありませんでした（＾＾；）、歌も元気良くというよりは、先生の個性が出ているのか、ささやくように静かな感じです。
（かといって、子どもが騒ぐのを、無理に止めようとするわけでもありません、勿論）

歌が終わると、順番に並んで教室内のシンクで手を洗い、紙タオルで拭きます。
その間に先生はお茶の用意、勿論お母さん方も率先して手伝い、また机と並べて、テーブルクロスもかけて、イスを並べて、食器を並べて、お茶の注文をとります。
全員で寄せた机を囲んで、お母さんはハーブTeaか紅茶、子ども達はお水と、ささやかなおやつを頂きます。
この時子ども達用に使わせていただく食器もコップも陶器製（ＩＫＥＡでしたね）、おやつはOrganic素材のライスクラッカーや果物、ドライフルーツでした。
そして、おやつもお水のお代わりも、隣から隣に回しあうのです。蜜柑は誰かが剥いてボールに入れてくれたのを、ひとふさ、ふたふさずつ、分け合って頂きます。
おやつを食べ始める前には先生のお祈りのような歌が入り、真ん中に置いたろうそくをともすのです。
わたしはこの光景を見て、ゴッホの初期の作品、「じゃがいもを食う人々」というのを思い出しました。
ろうそくの明かりの中で、質素なじゃがいもで夕食を囲む人々の顔を描き出した、ゴッホにしてはとても暗い作品ですが、質素な晩餐を囲む人々の姿を描く彼の中の、深い宗教心を感じたものです。

おやつが終わると、再び、机やイス、クロスを片付けて、またお歌。今度も手をつないで、大きな輪をつくり、教室のもう片方の端にあった、ランタンFestival用のディスプレイを囲んで、ディスプレイの中に用意された本物のランプ（周りがガラスで囲まれた戸外用のランタン、小さなロウソクを入れられるようになってます）にろうそくを灯しました。
そのランタンを手に持った先生に先導されて、手をつないで数珠繋ぎになって、他の空になった教室を巡ります（先生はずっと静かに歌っている）。
これがランタンフェスティバルなんだ〜〜〜〜＠＠！

最後に教室に戻って、お開き。
特別な行事がある時は、幼稚園に通っているお子さんのお母さんが手作りした、小さな包み（中はクッキーやフラップジャック）をお土産に頂けるようです。
娘は、この日、特に教室内で遊んだ感じはなかったのですが(既にスイミングでお疲れか？）、このお土産がすっかり気に行ったらしいです（笑）