９月から、週二回、午前中の２時間半だけ、保育園に通い始めました。
　
娘が通うのは民間保育園ですが、近所の小学校＆幼稚園の敷地内にある建物の一部を借りて経営されています。
（写真一番右側の平屋の建物の半分、もう半分は小学校の音楽室になっている模様）
写真には写っていませんが平屋部分の右端には小さな外遊び場も儲けられており、お天気が良いとお外でシーソーや滑り台などで遊ぶこともあるようです。

働くお母さんが預ける長時間保育の”デイナーサリー”とは異なり、９時〜３時までが最大保育時間。
ちなみに午前９時前と午後９時以降は、別の団体が共働き家庭の子どもさんの為の学童保育（Breakfast Club&After School Clubと呼ばれる）として使用しています。

保育園のセッションは、小分けになっており、午前２時間半・昼食１時間・午後２時間半、都合の良い時間帯を選んで、合わせて預けることができます。
保育時間が短いので、Pre-School（就学準備）として、同じように週二回だけ通う子も居れば、フルで朝９時から午後３時まで毎日通う子も居ます。
小学校・幼稚園が併設されていることの利点は、上のお子さんが幼稚園や小学校に通う場合、送り迎えが一緒に出来ること。

イギリスの公立幼稚園は午前・午後二部制になっていますので、小学生と幼稚園児の居るお母さんは、朝送って行って、昼も幼稚園の送り迎えのどちらか、午後もまた迎えに行くという忙しい生活を送ることになります。
でもここに保育園があるおかげで、お金さえ余分に出せば（＾＾；）、午前は保育園で過ごし、そのまま保育園で昼食を食べて、保育園のスタッフが同じ敷地内の隣にある幼稚園まで送っていってくれるのです。
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「お金さえ出せば」と書いたのは、３歳以上の子どもの就学準備（公立ナーサリー含む）には、補助が出るため、公立ナーサリーに行かせる場合の午前／午後どちらか１セッション＊週５日は無料となるから。
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その反対に、午前中を幼稚園で過ごし、保育園スタッフがお迎えして、昼食・午後を保育園で過ごすパターンもあります。
どちらにしても、車の行きかわない学校の同じ敷地内ですから（幼稚園は上の写真の番左の建物の１階部分）、親としても安心ですよね。

しかもこの学校の横には住宅街と隣接して、遊歩道＆自転車道（上の写真は昨年11月末の様子）があるので、近隣の住民は徒歩で遊歩道を歩いて子どもの送り迎えをしているのです、なんて牧歌的♪
我が家からは、途中車道の横の歩道をしばらく歩き、横断歩道も渡らなくてはいけませんが、その後遊歩道に入って行けるので、個人的にもこのロケーションはとても気に入っています。　


娘はまだ小さいし、家庭に居る母親が終日／半日、子どもを外に預ける必要は無いとも思うので、午前９時に送って行き、午前１１時半にお迎えに行きます。
お家に帰って１２時ごろにお昼を食べて、お腹いっぱいになったところの午後１時にお昼寝の為にベッドへ。
午後は１時間半くらいお昼寝をしてから、再びお出かけしたり、お買い物に行ったりしています。

最初のうちは保育園で頑張れるように、大好きなパンをお昼にしてみたり・・・。
お迎えに行くと「かえって、パンパン、たべようか〜」なんて先に云ってきます、でもそういう日に限ってご飯だったりするんだよね〜（笑）


保育園に預ける目的は、「家事と子ども以外に費やす時間を増やしたい」ことに第一の主眼があったのですがこれはどうも無理みたい。
送り迎えを入れると２時間程度の自由時間は、結局子どもが居ない間にやってしまいたい大きな家事や、夕食の支度、細々とした雑用＆プレイグループなどの活動の雑用に費やされてしまいがち。

それでも、これまでのようにダラダラ支度してダラダラ出かける生活から、朝９時登園に間に合うように、時間を気にして起床＆起床後のルーティーンをこなすように、親の意識は変わりつつあります。
子ども自身も、朝９時に登園して、遊んで、決まった時間にオヤツを少量頂き（自宅やプレイグループだと食べ過ぎる；）、昼食前に帰宅、ご飯を食べてお昼寝・・・というパターンが刷り込まれつつあり、生活リズムが仕上がってきました。
両親以外の大人にも興味を示し出し、他のお友だちも気になる年頃だったので、ちょうど良かったかなと思っています、保育園ではいつも手をつないで貰ったり、絵本を読んで貰うお気に入りのお姉さんが居て、お世話好きな１歳上の日本人の女の子のお友だちも居て、本人はかなり楽しい様子。
言葉の面でも、母国語（日本語）に関しては、新しい言葉や言い回しをどんどんキャッチして覚えて応用していく時期に入ったので、いずれ入る現地幼稚園や小学校の入学準備の為にも、少しは英語に慣れてくれるといいなぁと期待しています。
（我が家は両親が日本人で、日本語で絵本を読みます。必要があればまだ親が教えることが出来るレベルだし、小学校の半ばごろには日本に帰国する予定なので、今のところ日本語のKeepの心配はしていません、楽観的すぎるかしら？）